Антон Абрамов,
спецкорр «Бар News. Спецпроект в Чебоксарах» в Нью-Йорке, США
executive bartender оf «Riviera Grill & Sushi»

Водка в России – больше, чем просто спиртное. Это и свободно конвертируемая валюта, и элемент национального достояния, и лекарство для широкой души. «Беленькую» потребляют и теплой, и не очень; из пластиковых стаканчиков, запивая «Тархуном» (колой, соком – выбрать любимый вариант); закусывая семечками (соленым огурцом, салом – подчеркнуть нужное) или даже занюхивая волосами соседа (желательно приятного пола)… Здесь, за океаном, сорокоградусную тоже любят, но без общероссийского фанатизма.
Во-первых, янки любят пить водку небольшими глотками, смакуя вкус. Делают это в чистом виде (straight up) или в виде традиционного «водка-мартини». Здесь главное, чтобы бутылка была «со слезой», а оливки – свежими. Хотя мне, как человеку русскому, куда роднее стиль «пианистки»: раздавить 50 грамм быстро, не дыша, запрокинув голову и выпрямив спину. И не закусывать.
Во-вторых, водка в коктейлях. Самым банальным напитком в баре является «Cranberry Vodka» (водка с клюквенным соком). Здесь бытует мнение, что клюквенный сок способен предотвратить или облегчить похмелье. Подтвердить на практике этот факт мне пока не удалось. Зато в качестве эксперимента получилось заменить клюквенный сок брусничным морсом в тех же пропорциях. Коктейль вышел мягче и приятнее на вкус.
В клубах и на дискотеках на первое место по популярности стремится дринк «vodka-«Red Bull» (водка - энергетический напиток). Жуткая смесь цвета мочи, иногда с пенкой, гарантирует бурю веселья и тяжелое утро. Австрийский энергетик во многих барах ставят «пистолет» наряду с тоником, колой, апельсиновым и клюквенным соками.
Конечно, американцы тоже пьют водку рюмками (vodka shots), но не запивают, а, скорее, закусывают лимоном. Некоторые любят водку со льдом (vodka on the rocks). В этих случаях рекомендую добавить украшение – спиралевидную кожуру лимона (lemon twist), чтобы клиент не выглядел алкоголиком.
Какая же водка подойдет любителям выпить по-американски? Пожалуй, «Stolichnaya», или кратко «Stoli». Это – самая популярная русская водка в Нью-Йорке, благодаря масштабной рекламной компании. Бармены любят «играть» с ее вариациями «Stoli Blueberri» или «Stoli Vanil». Но, если серьезно говорить о качестве, наша соотечественница не является водкой ни ультра-премиум, ни даже премиум класса. В чистом виде «Stoli» подходит для любителя водки пожестче вкусом и с последствиями. Янки же избалованы хорошей водкой и доступной столичной они предпочтут премиум класс («Ketel One», «Chopin»). А для особых случаев годится только ультра-премиум («Grey Goose», «Teton Glacier»). Для любителей поддержать отечественного производителя я рекомендую относительно новый российский продукт ультра-премиум класса «ZYR». Дорого и со вкусом. Точнее, с полным отсутствием вкуса и запаха, как и полагает напитку этой категории. Красиво пить не запретишь!